Cinco años de Guitar Hero

El 8 de noviembre de 2005 fue lanzado en Norte América un videojuego que revolucionaria el género musical: Guitar Hero se convirtió en la sensación de masas e hizo ganar millones a sus creadores. Muchos han querido imitarlo pero nadie ha conseguido superarlo, esta es la historia de Guitar Hero.

En 2005, Redoctane, una compañía dedicada a la fabricación de mandos para videojuegos, se inspiró en el juego arcade de Konami, GuitarFreaks, al que le fabricaba el Hardware, para crear Guitar Hero. En colaboración con Harmonix Music Systems, que anteriormente había desarrollado juegos musicales como Frequency, Amplitude y Karaoke Revolution, desarrollaron conjuntamente el primer juego de la serie con presupuesto de 1 millón de dólares.

Inmediatamente (el primer GH) se convertiría en uno de los juegos más exitosos de la historia, incluso, es considerado como uno de los videojuegos más influyentes del siglo 21. La serie ha vendido más de 25 millones de unidades alrededor del mundo, lo que la sitúa en tercer lugar de las sagas más vendidas de la historia sólo por detrás de Mario (Nintendo) y Madden NFL (EA Sports).

El éxito ha sido tan rotundamente apabullante que, el juego, se ha extendido de las consolas a Windows, Machintosh, Nintendo DS, teléfonos móviles y arcades.

Pero no todos fueron buenos tiempos, las primeras dos entregas fueron desarrolladas por Redoctane y Harmonix, el resto por Neversoft, los títulos posteriores  a GH II perdieron la esencia del original que fue evolucionando hacia lo comercial dejando de lado lo que caracterizó a la saga durante sus inicios.

Guitar Hero II salió a la venta en 2006, ese mismo año, Redoctane fue adquirida por Activision (pagaron 100 millones de dólares sólo por GH) mientras que Harmonix fue comprada por MTV Games. Como resultado de ambas transacciones, Harmonix dejaría de participar en el desarrollo del Hero y se concentraría en crear su propio juego musical: Rock Band, que a la larga se convertiría en el mayor rival de todos los héroes de guitarra.

Ya en manos de Activision, GH, fue desarrollado por Neversoft, conocidos por la serie Tony Hawk, mientras que Machineworks Northwest se encargaría de crear sus versiones en teléfonos móviles, Vocarius Visions haría lo mismo con Nintendo DS. Tiempo después la misma Activision compraría Budcat Creations que se encargaría de llevar la saga a las consolas menos potentes, PlayStation 2 y Wii.

El mando guitarra es una fiel replica de una guitarra verdadera, aunque de menor peso y tamaño. Posee cinco botones de traste que simulan las cuerdas, una barra de rasgueo, una barra de vibrato para producir efectos y conseguir más energía estrella. En los últimos modelos se ha incluido un “slide táctil” (semi copia de la guitarra de Rock Band) para tocar los solos sin necesidad de rasguear y en las notas largas producir un sonido “wuah, wuah”.

El juego consiste en acertar a tiempo las notas que se van desplazando en la pantalla a diferentes velocidades, según la dificultad elegida, el numero de notas ira aumentando y haremos uso de los cinco botones de traste a la vez del doble rasgueo para no perder el ritmo y terminar nuestra actuación de manera precoz. La energía estrella nos ayuda a multiplicar por dos nuestro marcador y a la vez nos saca de cualquier apuro. A estas alturas no tiene mucho sentido explicar el modo de juego porque ¿Quién no ha jugado o visto algún vídeo en YouTube sobre el juego?

En la actualidad, GH, ha servido de referente para crear dos nuevas franquicias con el apellido Hero; Band Hero se centra más en la música familiar, pop con tintes acaramelados y ritmos pegadizos, por otra parte DJ Hero, que se especializa en el mundo de la música tecno, house, en fin, la mezcla de música electrónica.

Guitar Hero, 2005 (PlayStation 2)

Desarrollado por Redoctane y Harmonix, el primer GH incluye 42 temas de los cuales, 30 son covers. La primera guitarra creada para el juego fue una Gibson SG en color rojo, después aparecería una en negro, ambas aparentaban conectarse a un amplificador por el modo en el que el cable fue diseñado.

Incluye el modo carrera, donde tendremos que tocar cada uno de los temas en diferentes dificultades para ir desbloqueando diferentes guitarras y objetos con el dinero que ganamos en cada una de nuestras presentaciones. El modo multijugador incluye los duelos, donde cada jugador toca una parte de la canción y al final gana, lógicamente, el que mas puntos haya conseguido. El modo duelo pro permitía a ambos jugadores interpretar la canción completa, el ganador se decide como en el duelo.

Estas son las bases del juego, sencillas pero adictivas. El Rock con rifts rápidos y complicados era el predominante en esta entrega.

Guitar Hero II, 2006 y 2007 (PlayStation 2 y Xbox 360)

Debido a las buenas criticas de la primera parte, de nuevo, Harmonix y Redoctane desarrollaron una segunda entrega.

Fue lanzado en Noviembre de 2006 para PlayStation con 64 temas y en Abril de 2007 (Redoctane, ya, siendo parte de Activision) decidieron expandir la franquicia hacia la next gen y lanzaron el juego para Xbox 360, esta última versión incluía contenido inédito que no había sido lanzado en la versión de PS2. Este contenido son 10 canciones y las descargas a través del bazar de Xbox Live. Ambas consola recibieron su propio controlador, mientras en PlayStation2 conservaron la Gibson SG, Xbox 360 recibió una Gibson X-plorer.

Se mantuvieron los mismos modos de juegos que en la primera parte y se añadió el modo cooperativo en el que podemos tocar junto a un amigo la misma canción, uno con la guitarra y el otro con el bajo. Además, por primera vez, se incluía el modo practica que servía de mucha ayuda a la hora de intentar finalizar con éxito la canción “Jordan” que se convertiría en uno de los temas más difíciles de la saga. A partir de este tema, creado especialmente para el juego, cada año se incluiría una canción, fuera del modo carrera, tremendamente difícil que desbloquearía un logro en sus versiones de Xbox 360.

Guitar Hero: Rocks de los 80´s, 2007 (PlayStation 2)

La primera expansión de la saga y el último juego desarrollado por Harmonix no tuvo la repercusión deseada, después de los éxitos de sus hermanos mayores.

Incluye exactamente 30 temas inspirados en la década de los 80´s, del rock Glam, esto se ve reflejado en los menús y en los atuendos de los personajes. En el apartado jugabilidad no aporta nada, es exactamente GH II con nuevo estilo y canciones. De esta manera tan cutre se despedía Harmonix para comenzar el desarrollo de Rock Band.

También surgió la primera controversia de muchas que afectarían a la saga. El grupo “The Romantics” demandó a Activision, Redoctane y Harmonix porque incluyeron un cover de su canción “What I Like About You” que según ellos es “virtualmente indistinguible” de la versión original y esto provocaría una confusión a sus fans, que crearían que realmente [ellos] habían interpretado ese cover en el juego. El grupo pidió el cese de las ventas del videojuego y una indemnización monetaria. El juez fallo a favor de Activsion e indicó que la compañía tenía los derechos necesarios para vender su producto. Un caso más de una banda que necesitaba publicidad gratuita.

Guitar Hero III: Legends of Rock, 2007 (Xbox 360, PS3, Wii, PS2, Windows y Mac)

En mi opinión el mejor GH de todos, desarrollado por Neversoft para Xbox 360 y PS3, sufrió un cambio bastante agradable gráficamente, la dificultad aumento muchísimo respecto a anteriores entregas (es el GH más difícil de todos) y se añadieron numerosas mejoras.

Las versiones de Wii y PS2 fueron desarrolladas Budcat Creations y Vicarious Visions. Mientras que la de PC y Mac son obra de Aspyr Media, ambas se retrasaron a finales de 2007.

La guitarra elegida, esta vez, fue una Gibson Les Paul en color negro y blanco, esta última exclusiva de Wii. PlayStation 2 recibió el modelo Kramer. En todas las consolas, los mandos, son inalámbricos. Anteriormente ya habían aparecido algunos pero no eran los oficiales.

Por primera vez, se incluyeron, guitarristas famosos. Los afortunados fueron Slash (Guns N´ Roses y Velvet Revolver) y Tom Morello (Rage Against the Machine y Audioslave) Son dos, de los tres jefes finales (el tercero es Lou) a los que deberemos vencer en un duelo para continuar el modo carrera. Las versiones de Xbox 360, PS3 y PC también incluyen a Bret Michaels de Poison.

Se mantuvieron los mismos modos de juego que en anteriores entregas y se añadieron el modo carrera cooperativa y el modo duelo. En este último se sustituyo la energía estrella por energía guerrera con la que lanzamos ataques a nuestro rival para hacer que aumente la dificultad con el fin de dejar su Rockometro en rojo. Además se incluyo el modo online en Xbox 360, PS3 y Wii para todos sus modos de juego.

El juego incluye 73 canciones, de las cuales 42 pertenecen al modo carrera, 6 son exclusivas de la carrera cooperativa y 25 bonus tracks, además del contenido descargable como el último disco de Metallica. En total 54 canciones fueron regrabadas y remasterizadas.

La canción de Dragon Force “Through the Fire and Flames” es la más difícil creada hasta la fecha, siguiendo con la estela de “Jordan” se incluyó un logro (en Xbox 360) por superarla y terminarla se ha convertido en un hito en la historia del videojuego. En YouTube circulan videos de gente que lo ha conseguido sin un solo error. Por supuesto que ahora a algunos no nos parece tan imposible como antes.

Ha sido el primer juego en superar la barrera de los mil millones de dólares en ventas.

En 2008 Gibson demandó a Activision debido a una patente de producto (que pertenece a Gibson desde 1999) que según ellos [Gibson] fue violada en todas las entregas de GH. Lo curioso del caso es que ambas compañías mantenían acuerdos para implementar las guitarras de la marca en los videojuegos GH. Incluso todos los mando lanzados antes de 2008 eran copias de las guitarras más famosas de la compañía musical con pegatinas y todo incluido. A partir de este rompimiento no se ha vuelto a usar una Gibson como mando o como contenido virtual en el videojuego dando paso a una guitarra genérica para el próximo Guitar Hero.

Guitar Hero Aerosmith, 2008 (Xbox 360, PS3, Wii, PS2, Windows y Mac)

La primera entrega basada en una sola banda fue desarrollada de la misma forma que GH III ya que no añade ningún extra, es sólo una simple expansión.

El juego se centra en la historia de la banda, desde su primer concierto en una escuela regional en 1970, su paso por el Super Bowl XXXV hasta su incursión en el salón de la fama del Rock, el 19 de marzo de 2001. En el modo carrera personificaremos a la banda (sólo durante sus propias canciones) y al final de cada actuación veremos pequeños fragmentos de entrevistas realizadas a ellos mismos. Como personaje invitado aparece el rapero DMC, interpretando junto a Tyler “Walk this way”.

El juego fue criticado debido a su corta duración y a su facilidad. Además de no incluir grandes éxitos de la banda como “Crazy”, “Amazing”, o “I Don’t Wanna Miss a Thing”.

En total, 41 canciones componen el juego, de las cuales 4 fueron regrabadas por el grupo. 12 pertenecen a artistas invitados.

Como dato curiosos, en esta entrega, se incluyó a una chica como guitarrista rítmica (sólo se le puede ver en las canciones que no son de Aerosmith) que no volvió a aparecer en posteriores entregas.

Guitar Hero World Tour, 2008 (Xbox 360, PS3, Wii, Windows y Mac)

Para competir directamente contra Rock Band, Activision, decidió darle un lavado de cara a la franquicia, que en mí opinión, se convertiría en una mala decisión.

Se alejaron de sus comienzos metaleros para expandirse hacia un público más pop. El repertorio contiene tanto contraste entre géneros que podemos encontrar a Tokio Hotel compartiendo escenario con System of a Down o a Ozzy Osbourne cantando “La Bamba” de los Lobos. En total se incluyen 86 temas. El editor de canciones es un caso aparte, fue la primera vez que se implementó, y muchos no sabíamos como crear una canción razonablemente pasable, musicalmente hablando.

Lógicamente la dificultad de juego bajo mucho, sólo unas pocas canciones representaban un verdadero desafio como “Satch Boogie” o “B.Y.O.B” ,sin embargo, el verdadero reto era la batería, un nuevo instrumento que nos obligaba a iniciar de cero (sí no habías jugado a Rock Band antes) como lo hizo el primer GH con la guitarra. En cierto modo la voz también era un elemento nuevo pero no llamaba mucho la atención y casi nadie quería cantar. Baso esta afirmación en las partidas online en donde es muy difícil encontrar a algún cantante.

Por primera ocasión se incluyo un editor de personajes (de nuevo influenciada por el editor de su principal competidor, Rock Band) aunque se mantuvieron los personajes originales, con diferentes cambios, como todos los años. Además muchos artistas prestaron su imagen para participar como personajes seleccionables.  Hayley Williams, Jimi Hendrix, Ozzy Osbourne, Zakk Wylde, Billy Corgan, Sting, Ted Nugent y Travis Barker.

Se mantienen los modos de juegos mencionados hasta la fecha y se añadieron las carreras por instrumento (en solitario) y en grupo. La gira mundial en grupo se puede jugar online, cosa de la que el primer Rock Band carece, además del modo “guerra de bandas” donde se enfrentan cuatro contra cuatro.

Los instrumentos sufrieron duras críticas, debido a su mala calidad, la batería tenía problemas, con el parche rojo principalmente, y los platillos dejaban de tener sensibilidad. Esto se debe a que los cables no están soldados y están pegados con algo con menos resistencia que un chicle (lo sé por experiencia, abrí mi batería varias veces). En cambio la batería de Rock Band se notaba mucho mejor diseñada y construida. Por otra parte las guitarras, al tiempo, dejaban de funcionar ciertos botones de traste, estos problemas ya habían surgido también con la Gibson Les Paul de GH III.

Debido a la demanda que interpuso Gibson, tuvieron que dejar de fabricar mandos guitarra inspirados en la mítica compañía musical, así que dieron paso a crear una versión genérica que se mantendría hasta la fecha.

Guitar Hero Metallica, 2009 (Xbox 360, PS3, Wii y PS2)

Al igual que GH Aerosmith, esta entrega, se basa únicamente en la historia de Metallica. Como expansión mantiene la estética de GH World Tour y no añade casi novedades.

La única novedad que se añadió, gracias al baterista de la banda, Lars Ulrich, es el modo Expert+ que incluye el doble pedal para algunas canciones.

Al finalizar una canción se desbloquea una opción que nos muestra datos interesantes sobre esa canción en específico y del grupo al que pertenece. EL juego también incluye varios videos de la banda.

Fue recibido con buenas críticas por el aumento de dificultad de la saga (caso contrario al juego de Aerosmith) además de ser más largo que la anterior entrega basada en una sola banda. El juego se compone por 28 temas grabados por Metallica y 21 elegidos por los miembros del grupo.

Por fin, la saga había vuelto a sus orígenes pero no se mantendría en ellos.

Guitar Hero Greatest Hits, 2009 (Xbox 360, PS3, Wii y PS2)

En esta ocasión el encargado de desarrollar el primer recopilatorio de GH fue el estudio Beenox.

Como buena expansión (o tomadura de pelo, como la quieras llamar) no incluye novedades y recicla temas de todos los GH anteriores que sólo se basaban en la guitarra.

En total, recupera 48 temas (ningún cover), que por alguna extraña razón no incluye “Kinghts of Cydonia” de Muse. Por primera vez podemos tocar, con los cuatro instrumentos introducidos por World Tour, canciones como “Raining Blood” de Slayer o la casi imposible “Tthrough the Fire and Flames” de Dragon Force, aunque esta vez es algo más sencilla de superar.

Una forma de sacar dinero con licencias ya adquiridas y al precio de cualquier novedad con la mitad de canciones.

Guitar Hero 5, 2009 (Xbox 360, Ps3, Wii y PS2)

El último Guitar Hero hasta la fecha, fue lanzado el año pasado después de una tremenda explotación de la franquicia (salía un juego cada dos meses).

El sucesor espiritual de World Tour conservo su esencia pero añadiendo nuevos modos de juego y ciertas características que no me llamaron mucho la atención.

En esta entrega sólo hay un modo carrera para todos los instrumentos, es decir, que podemos tocar algunas canciones con la guitarra y las canciones que hemos desbloqueado estarán desbloqueadas para el resto de instrumentos. Ya no tenemos la necesidad de tocar una carrera con la guitarra, después una con el bajo y así con el resto de instrumentos. No, ya no, sólo con tocarlas una vez vale. Esto acorta muchísimo la duración del juego, aunque siempre puedas tocar cuando quieras no es lo mismo, no existe ese sentimiento de competitividad.

Tal vez la característica más rompedora es la posibilidad de jugar hasta cuatro personas con el mismo instrumento a la vez, de esta manera nadie se tiene aburrir tocando el bajo, que generalmente es más sencillo y tedioso que la guitarra. También nos podemos unir en cualquier momento de la canción, sin tener que salir al menú para que algún compañero empiece a jugar.

Por primera vez no hubo nuevos instrumentos, el cambio lo dejaron para Band Hero.

Como curiosidades, en primer lugar, el logo de GH cambio a uno menos “metalero” para que pudiera ser utilizado también con las dos nuevas franquicias, DJ Hero y Band Hero. En segundo lugar, la viuda, de Kurt Cobain (no voy a mencionar el nombre de esa bruja) demando a Activision alegando que es una falta de respeto que el personaje de Cobain pueda interpretar canciones de otros grupo. En este caso creo que tiene razón, no sólo por el simple hecho de que este muerto sino por lo que representó, en todo caso deberían haber hecho lo que hicieron con Jimi Hendrix en GH World Tour, donde sólo puede interpretar sus canciones.

Guitar Hero Van Halen, 2010 (Xbox 360, PS3 y Wii)

Una nueva entrega basada en una Legendaria banda, GH Van Halen comenzará a escribir su historia esta semana (el 19 de febrero concretamente) y esperemos, por el bien de la saga, no sea un bodrio repetitivo.

Eso es GH una saga venida a menos, que como las grandes bandas, no puede ser considerada como una mierda, permitidme usar a Metallica como ejemplo.

Metallica en sus comienzos fue lo más grande de lo grande pero sus últimos discos dejan mucho que desear, se han pasado a lo comercial, pero no por ello dejarán de representar lo que son y lo que fueron. Eso mismo ocurre con Guitar Hero, nos abrió una nueva forma de sentir la música a los jugones, sus primeros juegos son “brutales tronco”, se han adaptado al mercado que gracias a Rock Band se ha convertido en lo que es.

Gracias a GH descubrí nuevos grupos, entre ellos a mi favorito, además decidí aprender a tocar la guitarra de verdad. Pero claro, esta sólo es mi opinión.

GH fue, es y siempre será el fundador de los juegos musicales en occidente. En oriente ya tienen su “guitar freaks” y “dance dance revolution”.

Esto fue una parte de la historia de los Héroes de Guitarra.

Fuentes [Wikipedia]

En EBDJ [Tabla de compatibilidad de instrumentos]